¿Qué ver en Estambul? Un recorrido por la Ciudad Vieja y los alrededores 

¿Qué ver en Estambul? O también podríamos decir Bizancio. O Constantinopla. Capital emblemática del Imperio bizantino y del Imperio otomano.  

¡Bienvenido al principal destino turístico de Turquía!  

Visitar Estambul es una experiencia deslumbrante: la cultura trae la fuerza de una historia épica; las calles conservan la impronta de épocas pasadas, cuando la ciudad manejó el termómetro del comercio internacional.  

¿Qué ver en Estambul? 

Estambul marca el límite o el encuentro entre dos continentes, Europa y Asia. Se halla a orillas del mar de Mármara y del mar Negro, y está dividida por el estrecho del Bósforo. La mezcla de la cultura occidental e islámica ha dado lugar a una sinfonía multicultural. Al viajar a Estambul visitas iglesias históricas e incontables mezquitas, baños turcos, palacios míticos y bazares bulliciosos donde las costumbres turcas vibran y se palpan. Si quieres sumar al viaje otros destinos, descubre qué ver en Turquía. 

El recorrido por Estambul comienza en la Ciudad Vieja, ¿dónde si no? Te sugerimos trazar la excursión en torno a estos sitios turísticos:  

• El palacio de Topkapi (Topkapi sarayi) 

La famosa residencia de los sultanes otomanos. Se respira esplendor y magnificencia. Las vistas sobre el mar de Mármara y el estrecho del Bósforo son el contrapunto ideal para que disfrutes de la brisa y los rayos del sol.  

Te sugerimos visitar el mítico harén, aunque no está incluido en el precio de la entrada al palacio. El vínculo del sultán con sus mujeres hace pensar en la sociedad de aquella época.   

¿Te gustaría conocer la ciudad de la mano de guías expertos, oír aventuras legendarias mientras miras fachadas monumentales de piedra e ingresas a cámaras y pasadizos oscuros? ¡Mira los viajes organizados a Turquía que hemos preparado! 

• Santa Sofía (Aya Sofya) 

La joya del Imperio bizantino. Época romana. Año 537, emperador Justiniano. ¿Ya te ubicas? Aquí, en Estambul, y más precisamente en Santa Sofía, comenzó el auge del cristianismo. ¡Imagina la historia que se respira en este lugar! Santa Sofía fue primero iglesia, después mezquita (la principal de Estambul durante casi 500 años), y hoy museo. Descúbrela sin prisa: es un reducto a la historia de la humanidad. 

• Mezquita Azul (Sultanahmet camii) 

A un lado de Santa Sofía está el parque. Con solo atravesarlo (o descansar primero bajo las copas de los árboles) llegas a la Mezquita Azul. Es la única del mundo cuya cúpula está rodeada por seis alminares. La cúpula y los mosaicos azules logran una atmósfera con mística y espiritualidad. 

• Hipódromo (At Meydani) 

Si te atraen las ruinas, muy cerca se encuentra el Hipódromo, construido por el emperador Séptimo Severo en el siglo II d.C. Fue centro de entretenimiento para la población durante más de 1.000 años. Se realizaban carreras de cuadrigas y se montaban espectáculos de circo. Adentro está el Obelisco egipcio y la Columna de piedra de Constantino, entre otros monumentos.  

• La cisterna bizantina (Yerebatan Sarayi)  

Queda a pocos minutos de caminata. Antiguamente servía como pozo de almacenamiento de agua; encima había una basílica. El lugar es oscuro y misterioso, ya vacío de agua, salvo por una columna que parece llorar, camuflada entre otras cientos de columnas milenarias.  

La cisterna es como un palacio sumergido. La humedad trae pasado y la curiosidad flota en el aire. 

• La Mezquita de Soleimán (Süleymaniye camii)  

Es para muchos turistas la más bella de las mezquitas imperiales de Estambul. Queda sobre una colina con vistas panorámicas al río. Sus cuatro alminares dominan el horizonte en la orilla occidental del Cuerno de Oro (Haliç), el estuario a la entrada del Bósforo que forma un puerto natural impresionante.  

• El Gran Bazar (Kapali çarsi) 

La visita al Gran Bazar, con sus cerca de cuatro mil tiendas, puede tomarte cerca de un día. Aquí encuentras de todo: narguiles, pipas de agua, alfombras, cuero, etc. ¿Te interesa saber qué comprar en Turquía?  

• El Bazar egipcio 

También conocido como “Bazar de las especias”. Es un mercado muy colorido que carga sobre sus hombros mitos y mucha historia. Los egipcios, en la época otomana, traían y vendían especias que todavía hoy se pueden adquirir. Te pueden interesar las esponjas naturales y los perfumes orientales. 

• Iglesia de San Salvador en Chora (Kariyee camii) 

Si te gustan los detalles artísticos, visita esta antigua iglesia para contemplar los mosaicos bizantinos más bellos de la región.  

¿Qué hacer en Estambul fuera de la Ciudad Vieja?  

Si pasas más de 2 días en Estambul, date una vuelta por la zona moderna. ¿Qué hay? 

• El palacio Dolmabahçe  

Sustituyó como residencia oficial al de Topkapi. Es el edificio más grande de Turquía. Tiene 285 habitaciones, 43 salas y 6 baños turcos. Destaca la elegancia y el estilo abrumador de los ambientes. Sólo se puede recorrer con visita guiada. 

• El barrio bohemio de Ortaköy  

Siguiendo en la orilla europea, el barrio de Ortaköy es un muy buen lugar para echar un vistazo a las tiendas de antigüedades y visitar restaurantes a orillas del Bósforo. ¿Qué más lindo que una buena comida con vista al río?  

Puedes visitar la mezquita de Ortaköy y sumergirte en las calles de este barrio cosmopolita. 

• Usküdar 

La parte asiática de Estambul. Hay preciosos barrios residenciales, arbolados, silenciosos como un pueblo. Los sitios más sobresalientes son el palacio de Beylerbeyi, situado a la sombra del puente del Bósforo, y la mezquita abovedada de Mihrimah Sultan.  

Aprovecha el paseo marítimo para disfrutar los paisajes de Estambul. Dos puentes con vistas a la ciudad y al casco viejo lo conectan con la parte europea.  

• Pasear en barco 

Otra forma de conocer Estambul. Puedes navegar por el estrecho del Bósforo, admirando castillos y palacios, con Europa a un lado y Asia al otro lado.  

¿Qué ver en los alrededores de Estambul? 

Si además de ir a Estambul planeas conocer sus alrededores, hay algunos destinos turísticos que no te puedes perder. Éste es nuestro top 3: 

• Las playas de Sile, en el mar Negro, a unos 70 km de Usküdar. 
• Las Islas de los Príncipes, lugar de exilio de los príncipes bizantinos (se puede tomar un barco desde Eminönü). 
• El bosque de Belgrado, famoso por los acueductos otomanos y el entorno natural.